Settore di intervento :Sviluppo rurale

Ubicazione geografica: Uganda, Distretto di Mbale

Ente finanziatore: Ministero degli Affari Esteri Italiano

Data di avvio: 28/05/2004

Durata prevista: 36 mesi

CONTESTO SOCIO-ECONOMICO

Il distretto di Mbale presenta una popolazione dedita per la maggior parte all’agricoltura (circa il 70%), favorita da un suolo particolarmente produttivo (le principali colture sono caffè, cotone, legumi, mais, arachidi, patate dolci, banane, soia). Nonostante cio’ il livello di sfruttamento del terreno resta limitato, le aziende agricole esistenti sono di piccola dimensione e non prevedono al loro interno nessuna forma di rilavorazione dei prodotti. La maggior parte della produzione e’ destinata all’autoconsumo familiare e le eventuali eccedenze vengono vendute all’interno del villaggio e in alcuni casi al mercato di Mbale. Il reddito medio familiare risulta dunque estremamente limitato e le statistiche lo confermano: il livello di poverta’ nel Distretto e’ piu’ elevato della media nazionale: il 54% della popolazione contro il 44% a livello Paese, calcolato sulla base del consumo calorie pro-capite giornaliero. A questo dato preoccupante si aggiunge un consistente numero di bambini orfani di uno o entrambi i genitori (circa 29.000 bambini fino ai 18 anni, pari al 3,4% della popolazione locale).

MOTIVAZIONI DEL PROGETTO

Il progetto nasce dalla individuazione delle debolezze di fondo in cui versa l’agricoltura ugandese, particolarmente riscontrate nel distretto di Mbale, una delle aree più povere del Paese che pur presenta una buona vocazione agricola e notevoli sbocchi commerciali. In particolare la richiesta della Municipalità di Mbale - già rivolta alla Cooperazione Italiana e più volte reiterata alla scrivente ONG – di un finanziamento per la ristrutturazione del mercato comunale, principale punto di scambio dei prodotti alimentari per l’intera regione, rientra pienamente nel nuovo Piano di sviluppo agricolo del Paese che prevede il rafforzamento delle infrastrutture di commercializzazione agricola.
In considerazione dell’estrema povertà del distretto considerato, il CINS, in occasione di due distinte missioni nell’area, ha individuato fattori limitanti e potenzialità per un miglior rendimento delle attività agricole ad esse collegate, atte a contribuire alla riduzione dei livelli di povertà assoluta riscontrabili tra la popolazione rurale del distretto.
La scelta dell’ambito rurale e’ motivata dal fatto che il settore agricolo rappresenta la maggiore fonte di reddito locale con il 68,4% del totale. Infatti il 66.4% delle famiglie del distretto ricava il suo reddito da aziende agricole di proprietà ed il 4% da lavoro di bracciante agricolo, mentre il 29,6% delle famiglie ricava il proprio reddito da altre attività.
In considerazione poi del buon potenziale agricolo che presenta la zona e’ evidente la necessità di operare soprattutto sul valore aggiunto che le produzioni agricole possono dare al fine di innalzare il livello di reddito della popolazione,
Questo significa essenzialmente aumentare la produttività e la redditività della produzione agricola attraverso il miglioramento qualitativo e quantitativo delle produzioni, unitamente ad una piu’ diversificata trasformazione dei prodotti agricoli che acquisteranno cosi un maggior potenziale commerciale. La commercializzazione dei prodotti agricoli è infatti uno dei nodi dello sviluppo agricolo e nel contesto specifico di Mbale il fattore cruciale e’ rappresentato dal suo mercato. Il mercato di Mbale, che opera attualmente in condizioni estremamente precarie, rifornisce non solo gli abitanti della città e dei villaggi limitrofi ma anche la capitale del Paese, Kampala. Il suo potenziale e’ dunque molto elevato e la sua ristrutturazione contribuira’ in misura sostanziale all’avvio del circolo virtuoso che il progetto intende realizzare.

OBIETTIVI DEL PROGETTO

Il progetto è finalizzato al miglioramento economico e delle condizioni di vita di popolazioni rurali estremamente povere dedite all’agricoltura nel distretto di Mbale.
L’intervento mira all' innalzamento quantitativo e qualitativo delle produzioni agricole nei villaggi e ad una crescita della loro redditività che sara’ ottenuta attraverso un maggiore potenziale di commercializzazione dei prodotti presso il principale mercato di riferimento, nella cittadina capoluogo di Mbale.

BENEFICIARI

I beneficiari del progetto sono le famiglie dedite ad attivita’ rurali del distretto di Mbale, in particolare circa 750 nuclei famigliari di agricoltori dell'area distribuiti in 15 villaggi. Ad essi si aggiungono 10 tecnici estensionisti appartenenti ad organizzazioni non governative locali, al Distretto ed alla Municipalità di Mbale, che saranno opportunamente coinvolti nel garantire l’assistenza tecnica agli agricoltori ed agli operatori commerciali, 7 tecnici locali del progetto, e circa 100 operatori commerciali al mercato di Mbale, di cui almeno il 70% donne.
Beneficiari diretti sono altresì tutti gli utenti del mercato di Mbale, sia gli operatori (attualmente circa 2000 persone) che i consumatori, che vedranno migliorate, rispettivamente, le condizioni igienico-sanitarie del luogo di lavoro e dei prodotti in vendita.

PARTNERS

I Partners del progetto sono:

Gli ultimi due enti operano entrambi nel settore agricolo e quest'ultimo anche nel settore sociale. La collaborazione tra CINS e U.N.F.FE è ormai consolidata, essendo nata in occasione di un precedente progetto realizzato da CINS nell’area medesima ( “Supporto alla sicurezza alimentare delle fasce più povere della popolazione nei distretti di Kapchorwa e Nakapiripirt”, intervento di emergenza, finanziamento M.A.E.)
Il coinvolgimento delle associazioni di categoria nelle attività del progetto contribuira’ notevolmente al processo di trasferimento di competenze, elemento indispensabile affinche’ l’iniziativa proposta goda di una buona sostenibilita’. La Municipalità di Mbale conta da parte sua una struttura organizzativa sufficiente a garantire un buon livello di collaborazione alle attività del progetto relative alla commercializzazione. Essa sarà a sua volta beneficiaria del progetto, soprattutto per quanto concerne le attività direttamente connesse con la ristrutturazione del mercato e per la formazione impartita al responsabile della gestione dello stesso. Il Distretto di Mbale sarà coinvolto soprattutto per quanto riguarda l'assistenza tecnica agli agricoltori.

DESCRIZIONE DEL PROGETTO E DELLE ATTIVITA'

Al fine di migliorare le produzioni agricole delle famiglie beneficiarie, il progetto prevede le seguenti attivita’: la distribuzione di input agricoli (sementi e attrezzi), il rafforzamento dei servizi di estensione agricola e la promozione di attività di trasformazione dei prodotti (olio, succhi, conserve, ecc) nell’azienda agricola pilota di Lukonge. La componente relativa alla maggior redditivita’ dei prodotti sara’ implementata attraverso il rafforzamento delle strutture di commercializzazione, consistente sia nella promozione di rapporti commerciali stabili tra produttori e operatori commerciali, sia nella riabilitazione del mercato di Mbale e di un adeguato piano di gestione dello stesso.
Il progetto si basa sulla diretta partecipazione dei beneficiari nella definizione e realizzazione delle singole attività agricole, nell’introduzione e divulgazione presso i beneficiari di nuove tecniche colturali di facile applicazione ed ecologicamente compatibili, nel rafforzamento delle strutture locali coinvolte, sia pubbliche che private.

RISULTATI ATTESI

Il distretto di Mbale presenta un contesto agricolo caratterizzato da carenti mezzi finanziari, elemento che influisce negativamente sui livelli produttivi delle diverse colture locali. Il progetto intende dunque operare attraverso l'introduzione di semplici input agricoli (sementi migliorate, piccola attrezzatura, ecc) che andranno a creare un fondo di rotazione all'interno dei singoli villaggi, che sarà completamente gestito dal comitato del villaggio stesso. Questo significa che al momento della vendita della produzione, ogni singolo agricoltore che avrà ricevuto questi input dovrà ripagarne il controvalore al villaggio stesso. Il comitato del villaggio (organo decisionale presente in tutti i villaggi) provvederà quindi, con i fondi così ottenuti, all'acquisto di nuovi input da distribuire ad altri agricoltori, che a loro volta seguiranno lo stesso iter. Sfortunatamente i livelli di reddito di questa zona sono ancora troppo scarsi per poter ricorrere al microcredito: questa forma di finanziamento potrebbe infatti indurre gli agricoltori a distogliere la liquidita’ finanziaria ottenuta dall'uso agricolo per destinarla ad altri usi piu’ immediati quali l’acquisto di cibo o il pagamento di spese mediche.
La struttura del villaggio e’ stata scelta sulla base della situazione socio-culturale dell'area: in questa zona infatti convivono diverse etnie, suddivise in varie tribù; si preferisce dunque operare non a livello di singole aziende ma a livello di villaggi, tenuto conto dei forti legami esistenti al loro interno e della facilita’ di creare momenti aggregativi. Il progetto quindi non comporta alcun cambiamento socioculturale per le popolazioni locali, producendo anzi un miglioramento nell’utilizzazione delle risorse locali. La sua realizzazione contribuirà inoltre al rafforzamento del ruolo delle donne all’interno dello schema produttivo; queste ultime saranno infatti i maggiori attori del progetto in considerazione dell'importante ruolo, spesso sottovalutato, da loro svolto nell'economia rurale. Sono loro che curano la componente di raccolta e vendita a livello aziendale oltre alla commercializzazione a livello di mercato. Questo concetto viene tenuto in particolare considerazione nello svolgimento del progetto e tutte le attività, quali seminari ed incontri, verranno svolte con la presenza sia di uomini che di donne (si cercherà di privilegiare la presenza contemporanea di coniugi). Il progetto quindi, senza stravolgere l'organizzazione sociale dell’area, avrà modo di rivalutare l'importante ruolo femminile sia in ambito produttivo che commerciale.

DOCUMENTAZIONE FOTOGRAFICA

Dimostrazione pressa arachidi	Lukonge ananas e bananeto	Lukonge coltivazione di cassava

Mercato di Mbale	Mercato di Mbale	Mercato di Mbale

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